Έχουμε ξαναμιλήσει για κυψέλες καυσίμου (fuel cells). Οι συγκεκριμένες κυψέλες χρησιμοποιούν απλά νερό σαν καύσιμο, και έναν καταλύτη που το διασπά σε υδρογόνο και οξυγόνο, αξιοποιώντας το υδρογόνο ως καύσιμο για την παραγωγή ενέργειας. Πολλοί έλεγαν ότι θα περάσουν χρόνια μέχρι να δούμε κάποια τέτοια υλοποίηση στην αγορά. Και όμως σήμερα πλέον μπορείτε να αγοράσετε (μέχρι το τέλος του 2008 τουλάχιστον) μια γεννήτρια ρεύματος που χρησιμοποιεί νερό (!) για να παράγει ρεύμα.

Ναι, τα fuel cells είναι πλέον πραγματικότητα! Υποδεχθείτε το HydroPak!
Δεν ξέρω για εσάς, αλλά εγώ μόλις διάβασα για το νέο πραγματικά ενθουσιάστηκα! Επιτέλους έγινε η αρχή για να αρχίσει και ο ανταγωνισμός και στις κυψέλες καυσίμου.
Το HydroPak παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στην έκθεση CES Consumer Electronics Show η οποία διεξήχθη μεταξύ 7-10 Ιανουαρίου στο Las Vegas. Το HydroPak κατασκευάζεται από την εταιρεία Horizon (η οποία μεταξύ άλλων παράγει και άλλα προϊόντα τα οποία προσανατολίζονται προς καθαρές πηγές ενέργειας), και είναι πραγματικά η πρώτη αξιόλογη εμπορική προσέγγιση για την παραγωγή ενέργειας από καθαρό νερό!
Τι μπορεί να κάνει λοιπόν το HydroPak και πως λειτουργεί;
Όπως βλέπετε και στη φωτογραφία η κυψέλη καυσίμου (το HydroPak δηλαδή) είναι ίσο σε όγκο και σχήμα με ένα δοχείο νερού (σαν ένα μικρό μπιτόνι), και ζυγίζει 2.6 κιλά όταν είναι γεμάτο με το απαραίτητο νερό για τη λειτουργία του.
Στην εξωτερική του πλευρά έχει τρεις εξόδους για παροχή ρεύματος: Μία παροχή σε πρίζα για 110V ή 240V (διαλέγετε το ανάλογο μοντέλο ανάλογα με την τάση των συσκευών σας) και 2 θύρες USB για άμεση φόρτιση μικροσυσκευών όπως Mp3 players, κινητών τηλεφώνων, PDA, iPod κ.ο.κ.
Το HydroPak ενσωματώνει ένα cartridge (το οποίο αντικαθίσταται) που περιέχει τον καταλύτη για την μετατροπή του νερού σε υδρογόνο. Η μέγιστη παραγωγή ανά cartridge είναι 270Wh , το οποίο δεν είναι πολύ, αλλά είναι αρκετό για να γεμίσετε την μπαταρία ενός Laptop τουλάχιστον 8-10 φορές. Το cartridge έχει μια ορισμένη διάρκεια ζωής (μέχρι να εξαντληθεί ο καταλύτης) και μετά πρέπει να αγοράσετε νέο. Η εταιρεία εκτιμά ότι η τιμή ανά cartridge θα είναι 12-13€.
Αφού τοποθετήσετε το cartridge (το οποίο σημειωτέον μπορεί να αποθηκευτεί για χρόνια μέχρι να το χρειαστείτε χωρίς να αλλοιωθεί η ισχύς του) όποτε χρειάζεστε ρεύμα, προσθέτετε νερό! Η όλη συσκευή είναι απόλυτα ασφαλής, δεν παράγει κανενός είδους καυσαέρια ή απόβλητα, και μπορεί να χρησιμοποιηθεί άνετα εντός του σπιτιού, όσο και έξω από αυτό.
Μετά την ενεργοποίηση του καταλύτη και την προσθήκη νερού, μπορεί να παράγει ρεύμα για 30 μέρες (εννοείται ότι αν πριν το πέρας των 30 ημερών το έχετε “αδειάσει” θέλει αλλαγή το cartridge).
Κατά τη φάση λειτουργίας μπορεί να παράγει συνεχόμενη ενέργεια 25W. Οι διαστάσεις του είναι 22Χ21Χ10 cm (ΥxΠxB) και βγαίνει και σε διάφορα χρώματα.
Αν και δεν είναι τίποτα πανίσχυρο, δεν παύει να είναι το πρώτο εμπορικό και λειτουργικό fuel cell στον κόσμο!
Η τιμή του είναι 255€ περίπου.